
Présenté comme le nouveau joyau de la natation française, Yannick Agnel, 17 ans, n'a pas déçu lors des derniers championnats de France à Saint-Raphaël (13-18 avril). Il tentera de confirmer lors de l'Open EDF face aux meilleurs nageurs du monde.
Qualifié sur 400 m nage libre pour l'Euro de Budapest (9-15 août), ce passionné de science-fiction a cependant raté le coche sur 100 m. Auteur de 48''99 en demi-finale, après avoir signé 49''18 en séries, l'élève de
Fabrice Pellerin à Nice s'est contenté de la septième place en finale (49''51). Il ne disputera donc pas l'épreuve reine à Budapest, ni le relais 4x100 m nage libre.
« Je n'ai pas de regrets, j'ai tout donné. Une place dans le relais aurait constitué un beau bonus, mais ce n'était pas un objectif en soi. Le niveau est tel... C'était incroyable de nager avec Alain Bernard, Fred Bousquet et Amaury Leveaux. Ils disposent d'un énorme palmarès, alors qu'il me reste tout à prouver. » Pour l'heure en tout cas, le Niçois a démontré un appétit et une envie dignes des cadors des bassins mondiaux.
Nombre d'observateurs s'accordent d'ailleurs à penser que le grand Yannick dispose d'une belle marge de progression qui pourrait lui permettre de jouer les premiers rôles dans quelques années. Il lui faudra pour cela emmagasiner de l'expérience, et ce dès les championnats d'Europe à Budapest cet été, et prendre de l'épaisseur. Car pour l'instant le Niçois rend plusieurs kilos et quelques centimètres de tour de biceps à ses rivaux français et étrangers.