
A 17 ans à peine, Yannick Agnel assume sa différence. Alors que le vent de la polémique des combinaisons n'a pas fini de souffler, Yannick, lui, n'a pas un cheveu qui bouge. Et pour cause, il est le seul nageur à porter fièrement le maillot de bain. « Les gens sont toujours surpris de me voir en maillot.
Mais au moins, il retienne qui je suis, je marque les esprits. Pourtant, ce n'est pas ce que je recherche. Je porte un maillot et non une combinaison parce que c'est comme cela que je me sens bien pour nager ». Sera-t-il possible, plus tard, de l'apercevoir en « combine » ? Rien n'est moins sûr.
« Je n'ai pas de problème particulier avec les combinaisons, mais j'espère quand même qu'une fois pour toute la FINA va règler les choses. Si un jour j'estime que je dois porter une combinaison, je le ferai. Mais ce n'est pas d'actualité ». Pas efficace les « combines » ? « Je pense que ça peut aider. Mais je crois que c'est surtout psychologique ». Jeune mais extrêmement mature. « Dans les compétitions, je suis souvent le plus jeune. Je suis « le petit qui fait son truc » ».
Et « pour faire un truc », on peut dire qu'il s'en sort plutôt bien, puisqu'il arrive en ce deuxième jour de compétition de l'Open EDF 2009 à s'aligner non loin de Clément Lefert et Amaury Leveaux sur le 200 m nage libre. Arrivé en 4ème position à seulement 0''01 des 1'49''85 du nageur de Francis Pellerin, il réalise une performance plus qu'honnête. « Je suis content de moi. Maintenant, je vais me consacrer aux championnats d'Europe junior dans quelques semaines ».